José
María Fernández Bielsa est né à Madrid et s’est formé à l’école des Arts et de
la Céramique de Moncloa avant de commencer à travailler, dès 18 ans, dans le
milieu de la bd. Il publie ses premiers travaux dans les magazines Chicos, Gran Chicos,
Mis Chicas, ¡Zas! et Boy, mais aussi hors des frontières espagnoles : dans le
magazine Titã (Fomento de Publicaçoes, Lisbonne) et dans divers magazines du
label Fascinación (Buenos Aires). Et on n’est encore qu’en 1950.
Sa première
série continue est "Laurita", qui est publiée en quatrième de couverture
de la revue Lupita (qui connut 49 numéros, de 1950 à 1951), où il démontre ses
qualités de dessinateur en ce qui concerne le cadrage, l'éclairage et la conception des
personnages. Au début des années 1950, il travaille intensément chez le même
éditeur (Cliper), réalisant des bandes dessinées pour la revue Florita
(surtout) et El Coyote, ainsi que des illustrations pour Aventurero et des
romans populaires du label Germán Plaza. En parallèle de ces travaux, qui
l’occuperont jusqu'en 1957, il réalise des dessins pour l’agence Histograf, qui
seront également publiés hors d'Espagne. Pour résumer, sur cette période, il a
créé les aventures du romain "Marco Flavio", celles du bandit
"Diego Mairena" (dans la revue 3 amigos) celles de "l'inspecteur
Jorge Campa" (dans le journal El Alcázar), de « Jíbaro Vargas » (scénarios
de J. Mallorquí, pour El Coyote), « El humor de la armada », « Pirulo y Susy »
ou « Bill Norton de la Canadian Mounted Police » (pour le magazine Trinca).
Dès le milieu des années 50, il commence à collaborer régulièrement pour le marché français via l’agence World Press. Il travaille pour les éditions Dupuis, réalisant des planches pour la série « L’oncle Paul » ainsi que pour « Tom et Nelly » dans le journal Spirou. Il dessine aussi pour les journaux Moustique, Risque Tout, La libre Belgique et le magazine féminin Bonnes Soirées (« Maryse »).
Entre 1957 et 1958, Bielsa change d'agence (d'abord à l'Edipresse-Edifrance parisienne, puis à l'Agence Bruxelles A.L.I. Press Agency Ltd.) pour continuer à diffuser son travail dans toute l'Europe, et conclut des accords avec Fleetway Publications. Désireux de contrôler sa production et bon gestionnaire, il occupe en 1958 le poste de directeur artistique du département des créations éditoriales de l'édition Bruguera, contribuant également à une variété d'ouvrages pour les publications de ce label.
Il revient travailler en France, principalement pour Pilote. Voici quelques-unes de ses contributions à l'hebdomadaire: "Philippe Lebon", "Le Cid", "Moïse", "Bill Norton", "Yves Malart", "Les Mange-Bitume", (scénario de Jacques Lob pour ce dernier titre), "Les corridas", "Si l'opéra s'érotisait". Pour Dargaud, il dessine la série policière "Joe Fast" (scénario de Truchaud), tout d'abord publiée dans les pages du mensuel Lucky Luke puis dans les albums "Joe Fast agent spécial F.B.I.". En parallèle de ce travail, il réalise des illustrations pour les Editions de Noël, et des bandes dessinées d'aventures pour des revues espagnoles comme Piñon ou Trinca. On peut citer "Ana", "Le rallye des 5 continents", "Caius-How", "Super Nova" (pour Bruguera) ou encore la biographie du Che (pour Magisterio Español).
EN 1977, il intègre
l'équipe de dessinateurs de Larousse pour travailler sur l'adaptation
encyclopédique historico-didactique « L’Histoire de France en bandes
dessinées », sous la direction de Claude Moreau et Michel de France. I est
chargé de dessiner les épisodes concernant La révolution de 1789, La révolution
de 1848, le second empire. Il continuera à travailler pour cet éditeur, réalisant
des adaptations de ce type au cours des années successives, qui seront publiées
dans au moins treize pays. Il dessine divers épisodes de la série Découverte du
Monde : « Les vikings », « Albuquerque », « Cabral », « La Bounty », « Stanley
», « L´Himalaya et l´aventure sous-marine », publiés en Espagne par Planeta
dans la collection Great Heroes à partir de 1981. Depuis 1981, il travaille sur
les épisodes de l'Histoire du Far West : « Fort Alamo », et « La piste de
l'Oregon », et dans les épisodes de l'Histoire de la Chine : « Les bâtisseurs
d´empire » et « Les trois royaumes », d'après des textes d'André Bérélowitch et
Pierre Trollet.
En 1983, il participe
à l’ouvrage d'adaptation des évangiles, « Découvrir la Bible »,
également réalisé par Michel de France, en participant aux bandes dessinées
"L'Histoire de Joseph", "Elisée", "La reine Atalie
(Rois de Juda, Rois d ´Israël)”, “Le prophète Isaïe”, “Sous le joug de Rome” et
“Jésus et les douzes”, qui ont bénéficié d'une diffusion internationale par
l'intermédiaire de la Société biblique internationale et d'autres entités
religieuses.
Mis à part ses dessins
pour le livre sur la vie du Christ « Qui est-ce ? »(scénario de
Joaquín Aguirre Bellver, Marfil, Alcoy, 1980) et les bandes dessinées
commandées par Pedro Tabernero pour les publications sévillanes subventionnées
par la caisse d'épargne sévillane El Monte, José Bielsa abandonne peu à peu cette
activité bd au profit de l'illustration et la peinture. Sa première exposition
de peintures a lieu en 1982, à CajaMadrid, après quoi il développe d'autres
expositions à thèmes (équestres, fluviaux, paysagers et monumentaux), dont une
partie est visible sur le site de l'Association Espagnole des Aquarellistes.